A pesar de una gran variedad de enfermedades que causan una GNRP, todos los tipos se caracterizan por daño glomerular y formación semilunar. El daño más severo y la ruptura de la membrana basal glomerular conlleva a pérdida de proteínas plasmáticas. De estas proteínas, se piensa que la fibrina es la que más contibuye a estas formaciones semilunares. Las células epiteliales que delimitan la cápsula de Bowman responden al estimulo proliferante de la fibrina. Pueden también infiltrarse glóbulos blancos como losmonocitos y macrófagos los cuales pueden igualmente proliferar bajo influencia de la fibrina. Estas células proliferantes rodean y comprimen al glomérulo, formando una cicatriz con la forma semilunar que es visible en el microscopio de una biopsia renal